© Jef LingierPas getrouwd: Lisa en Niels in Houthalen-HelchterenJef Lingier “We leerden elkaar 11,5 jaar geleden kennen op school en zijn sindsdien onafscheidelijk” Bekijk hier alle Limburgse huwelijken Steekpartij vlak bij fietscafé in Kleine-Brogel: Oekraïens slachtoffer overledenMaandagavond is vlak bij het fietscafé Run Inn in Kleine-Brogel een Oekraïner overleden na een steekpartij. Politie en hulpdiensten waren snel ter plaatse. Maar voor het slachtoffer kwam alle hulp te laat. Een verdachte werd door de politie meegenomen GEMEENTERAAD. Alkense gemeenteraad richt “vooruitstrevende” commissie op22:16PremiumTweede chemisch lek in vier dagen bij Benepack in Genk-ZuidVoor de tweede keer in vier dagen tijd is er een lek met een chemisch product ontstaan bij Benepack in Genk-Zuid. Premium“Onze moraal ligt aan diggelen”: Inbraak bij Chiro Boekt na succesvolle fuifEen feestweekend is geëindigd in pure ontgoocheling nu Chiro Boekt slachtoffer is geworden van een brutale inbraak. Een groot deel van de opbrengst van de fuif lag gelukkig niet meer in de lokalen, maar toch is er nog een grote buit. PremiumVan kraaknet naar kraakpand: zo verloederde de plek van de Hasseltse horrormoordHoe konden twee Hasseltse woningen, vlak bij de Grote Ring, in die mate verloederen dat er een gruwelmoord op een kraker kon plaatsvinden? Een aanslepend conflict tussen de twee eigenaars ligt aan de basis, zo blijkt. PremiumHouthalens koppel met oude bekende in ‘Blind gekocht’: “We dachten dat alleen zotten zich inschreven”Hun leefruimte is de veranda van haar ouders, dus in ‘Blind gekocht’ zoeken Dana en Jeroen uit Houthalen naar een eigen thuis. “We dachten eerst dat de experten op het verkeerde adres stonden.” Hoe is het om te wonen in Lier? Lier heeft 2 bijnamen: ‘Lierke Plezierke’ en ‘Schoon Lier’. Eigenlijk zegt dat al genoeg. En of het er plezant is: Lierse vlaaien, verschillende Lierse biertjes,.. de inwoners zelf zijn duidelijk erg trots op hun woonplaats. Wij stellen deze stad dan ook graag aan je voor!   GEMEENTERAAD. Alkense gemeenteraad richt “vooruitstrevende” commissie opPremiumTweede chemisch lek in vier dagen bij Benepack in Genk-ZuidVoor de tweede keer in vier dagen tijd is er een lek met een chemisch product ontstaan bij Benepack in Genk-Zuid. Belgisch meisje (15) crasht met klein vliegtuigje voor de ogen van haar familie in zee, maar kan terug naar de kust zwemmen: “Ik was heel bang”Op het Franse eiland Réunion, ten oosten van Madagaskar, is zondagochtend een klein vliegtuigje met een 15-jarig Belgisch meisje neergestort in zee. De Franstalige tiener en de piloot van het toestel overleefden de noodlanding en konden terug naar de kust zwemmen. Premium“Zwangerschap op 45 jaar is sowieso groter risico”: gynaecoloog geen voorstander van zwangerschap op latere leeftijdHet wetsvoorstel om ivf-behandelingen met ingevroren, jonge eicellen terug te betalen tot en met 47 jaar is duur, onvoldoende doordacht en belastend voor de toekomst, zegt gynaecoloog Wilfried Gyselaers. PremiumHerman Verwimp weg bij de Voordenkers van Mathieu GijbelsHerman Verwimp, directeur Marketing en HR bij Mathieu Gijbels, neemt na 22 jaar afscheid van het bouwbedrijf. “Gezien de onzekere en slechte economische vooruitzichten in de sector moeten er keuzes worden gemaakt om de groei-ambities waar te maken. Dat houdt ook een kostenbesparing in, met als gevolg dat mijn operationele rol en die van enkele collega’s, wordt geschrapt”, stelt hij. “Ik blijf echter bestuurder op groepsniveau.” Voormalig huishoudster Britse koninklijke familie klapt uit de biecht: “Dit vind je nooit meer in de badkamer van koning Charles”In haar meer dan tien jaar dienst had Anne Simmons, ex-huishoudster in Buckingham Palace, genoeg tijd om alle 78 badkamers te leren kennen. In een interview verklapt zij welk item voorgoed werd verbannen bij de Windsors: “Het zorgde voor te veel problemen.” Lichaam van vermiste Franse jogster (28) gevonden in struikgewas, autopsie schept geen klaarheid over haar doodsoorzaakBijna een maand na de verdwijning van Agathe Hilairet meldt het parket van Poitiers dat het lichaam van de 28-jarige jogster gevonden werd in een struikgewas in de buurt van de Franse gemeente Vivonne. Een autopsie schept geen klaarheid over haar doodsoorzaak. Een van de topfavorieten uit ‘Dancing with the stars’ moet programma verlaten: “De anderen hadden meer fans”Enkele weken geleden zag ze nog vier keer een negen achter haar naam verschijnen, maar deze week moet ze - geheel onverwacht - de competitie verlaten. “Toen ik daar alleen naast Ward stond, wist ik hoe laat het was.” PremiumWordt bevallen op de rug verleden tijd? “Door te bewegen kun je intense weeën beter aan”Vlaamse vrouwen bevallen nog vaak in rugligging. Nochtans is beweging tijdens de arbeid en de bevalling juist nuttig voor moeder en kind. Een nieuwe campagne moedigt het aan. Koning Filip treedt toe tot Orde van de Witte Leeuw tijdens staatsbezoek aan Tsjechië: “Teken van respect voor handhaven van vrijheid en vriendschap”Koning Filip is maandagnamiddag plechtig ontvangen in de Tsjechische hoofdstad Praag. Hij kreeg er een ontvangst met rode loper en een militaire ceremonie. PremiumMondelez en Lotus bezegelen samenwerking met nieuwe chocoladereep: “Maar er komt geen overname, Lotus is te duur”Het Belgische chocolademerk Côte d’Or krijgt een nieuwe variant: eentje met Lotus Biscoff speculoos in verwerkt. Het is een van de eerste zichtbare samenwerkingen tussen concurrenten Mondelēz en Lotus Biscoff. “Maar er komt geen overname, Lotus is te duur.” Bertha Vandewal — © Begrafenissen Witters en Baers TIP Als abonnee van het Nieuwsblad krijg je ook gratis dé fiets- en wandelapp RouteYou cadeau. Boven op jouw abonnement op het Nieuwsblad heb je gratis toegang tot alle plusartikels op de sites en apps van 4 andere nieuwsmerken van Mediahuis. +PLUS is inbegrepen in alle abonnementsformules, uitgezonderd basic. Als abonnee lees je ook alle plusartikels. Je moet nog even inloggen. Zo herkennen we je als abonnee. Altijd mee met het nieuws? 't Begint bij ons. Nog geen abonnee? Ontdek nu gratis onze plusartikels. Ben je -26 jaar? Ontdek de jongerenformule van het Nieuwsblad en lees alle artikels van 5 nieuwsmerken. Tot we zelf de woningmarkt zijn opgegaan”" data-vr-contentbox-url="https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250504_95195533" data-spark-video-id="" data-teaser-type="plus" class="nb-e6a44204_link nb-e6a44204_textcolorhoverlighten" href="/cnt/dmf20250504_95195533">Koppel met oude bekende doet mee aan ‘Blind gekocht’: “We dachten dat alleen zotten zich inschreven Tot we zelf de woningmarkt zijn opgegaan”Hun leefruimte is de veranda van haar ouders dus in ‘Blind gekocht’ zoeken Dana en Jeroen uit Houthalen naar een eigen thuis “We dachten eerst dat de experten op het verkeerde adres stonden.” Vierdeprovincialers toch nog niet alle acht zeker van promotie eindronde wordt verdergezetHeeft één van de acht winnaars uit vierde provinciale zijn promotie te vroeg gevierd want maandagmiddag kwam Voetbal Vlaanderen - na nieuw intern overleg - met het bericht dat … DH Jeuk degradeert naar derde provinciale na testwedstrijd tegen Houthalen VV: “Hoe zuur is dit?”Hoe goed de testwedstrijd om het behoud ook begon zo slecht was uiteindelijk de uitkomst voor DH Jeuk Na nog geen minuut stond de voorsprong al op het bord één degradant en Schoonbeek-Beverst krijgt herkansing: dit was speeldag 1 in de Limburgse voetbaleindrondeGeen promotie voor Schoonbeek-Beverst slechts één eersteprovincialer die nog mag hopen op nationaal voetbal maar ook: acht clubs die de promotie naar derde … In Houthalen-Helchteren hebben 2 jongeren met een metaaldetector maandag verschillende granaten en munitie uit de Tweede Wereldoorlog gevonden De jongens verzamelden de vondsten en verwittigden de lokale politie maar de munitie zelf verplaatsen doe je volgens politie CARMA beter niet "Zelfs wanneer iets oud of roestig lijkt Twee jongeren deden maandag een opmerkelijke ontdekking met hun metaaldetector in de bosjes langs Herebaan-Oost in Houthalen-Helchteren één Ordnance QF 2-pounder patroon en twee 37 mm patronen - allemaal restanten uit de Tweede Wereldoorlog De jongens verzamelden de vondsten en verwittigden de politie zette de locatie af met linten en waarschuwingsborden om de perimeter te respecteren "Het is goed dat de jongeren de politie contacteerden vertelt woordvoerder Svea Daniels van Politie CARMA is het belangrijk om ze te laten liggen en niet zelf te verplaatsen De jongeren in Houthalen-Helchteren hadden geluk dat er niets is ontploft Afblijven en de politie bellen - dat is de juiste reactie De ontmijningsdienst DOVO kwam deze ochtend ter plaatse om de munitie mee te nemen voor vernietiging Wie met een metaaldetector op pad wil gaan, moet zich aan enkele duidelijke regels houden. Dat is noodzakelijk, niet alleen omwille van de veiligheid, maar ook om archeologisch waardevolle vondsten op de juiste manier te bewaren. Om op zoek te gaan naar archeologische vondsten met een metaaldetector is een erkenning als metaaldetectorist nodig. Je moet meerderjarig zijn, een bewijs van goed gedrag kunnen voorleggen en je houden aan de Code van Goede Praktijk. Daarin lees je onder meer dat je altijd toestemming moet hebben van de eigenaar van het terrein om te zoeken, dat minderjarigen enkel mogen zoeken onder begeleiding van een erkend detectorist en dat je altijd de politie moet verwittigen bij vondst van munitie. Wie zich niet aan de regels houdt, riskeert een intrekking van de erkenning, boetes of zelfs een gevangenisstraf. Op de begraafplaats in Houthalen zijn zo'n 10 graven beschadigd. Beeldjes en bloempotten zijn omvergegooid en verbrokkeld. De gemeente denkt dat het om een combinatie gaat van vandalisme en schade door weersomstandigheden. De burgemeester heeft een klacht tegen onbekenden ingediend en de politie onderzoekt de zaak. In Houthalen zijn er enkele graven beschadigd. Dat komt langs de ene kant door slechte weersomstandigheden, maar ook door vandalisme. "We zijn verontwaardigd over wat er gebeurd is", zegt burgemeester Alain Yzermans (HOPPA). "Er zijn 8 à 10 ornamenten op graven beschadigd. Op een aantal graven zijn bepaalde beeldjes stuk gegaan door vandalisme. Het onderzoek loopt nog." De brokstukken zullen aan de nabestaanden teruggegeven worden. "Ik denk dat het heel belangrijk is voor de nabestaanden dat de stukken op een eervolle manier verzameld worden", gaat Yzermans verder. "We hebben ze apart gehouden en de nabestaanden kunnen op de gemeente terecht om die stukken te komen halen." De gemeente betreurt het voorval en volgt de situatie ter plaatse op.  In Houthalen in de Sparrenstraat is zaterdagavond rond 23 uur een inbraak vastgesteld. Inbrekers namen geld en juwelen mee.Zondagochtend werd in een woning in de Lariksenstraat een inbraak ontdekt. Er werden juwelen ontvreemd. Dana en Jeroen uit Houthalen schreven zich op aanraden van vrienden in voor ‘Blind gekocht’ De luchtmachtbasis van Kleine-Brogel heeft een code rood uitgevaardigd voor het volledige het militair domein Pampa Range in Houthalen-Helchteren Ontmijningsdienst DOVO zal er namelijk met explosieven oefenen Daarom is het verboden om het gebied te betreden De politie moest deze week al 3 pv's opstellen Op het volledige militair terrein in Houthalen-Helchteren is momenteel code rood van toepassing Het is ten strengste verboden dit gebied te betreden ook voor personen in het bezit van een (Pampa-)wandelvergunning In tegenstelling tot de code oranje die in de rest van de provincie van kracht is gaat het hier niet over het risico op brandgevaar in natuur- maar over een operationele code die wijst op het tot ontploffing brengen van explosieven door DOVO "Het militair domein is sowieso verboden voor onbevoegden" "Dat wordt altijd duidelijk aangegeven met verbodsborden aan de toegangswegen In sommige gevallen kan defensie een wandelvergunning geven aan personen om bepaalde delen van het terrein te betreden maar momenteel is het ook voor deze personen verboden vanwege brandgevaar." De politiezone moest al meerdere pv's opstellen "We hebben deze week al 3 pv's moeten opstellen tegen personen die het gebied wel betraden "Dus onze boodschap is: wegblijven van het militair terrein De waarschuwing geldt nog tot ongeveer 14 uur op vrijdag Het militair domein wordt vooral gebruikt door militaire vliegtuigen van Kleine-Brogel © Dirk Vertommen - themabeeld brandweer — © Dirk Vertommen Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren wil dat er aanpassingen komen aan de hinderpremie voor lokale ondernemers die hinder ondervinden van openbare werken Daarover wil het samenzitten met het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) Zowel het bedrag als de manier van uitkeren volstaan niet volgens de gemeente Aanleiding vormen werken in de winkelstraat maar vooral met de jarenlange werken rond de Noord-Zuidverbinding voor de boeg dringt de gemeente aan op overleg Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren gaat per brief om een overleg vragen met het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) Tijdens dat overleg wil schepen van Middenstand en Economie Mustafa Aytar (Vooruit+Groen+CD&V) bekijken of er gesleuteld kan worden aan de hinderpremie voor lokale handelaren bij openbare werken Als een ondernemer hinder ondervindt van openbare werken die de toegang tot zijn of haar vestiging ernstig bemoeilijken, kan die ondernemer een hinderpremie krijgen Het gaat om een eenmalige premie van 2.000 euro Er zijn wel voorwaarden waar je aan moet voldoen Zo mag je maximaal 9 werknemers in dienst hebben moet je vaste openingsuren hebben en moet er sprake zijn van ernstige hinder De aanleiding voor de vraag is de heraanleg van de Vredelaan De Rode Kruislaan en het Sint-Martinusplein In 3 fases wordt het hele jaar gewerkt om de winkelzone aantrekkelijker "De werken zijn slechts een maand bezig maar sommige handelaren melden ons dat hun omzet met de helft is gedaald" "De werken zullen nog het hele jaar duren Nu zijn de ondergrondse nutswerken bezig die het meeste hinder opleveren en ook de bereikbaarheid hinderen We hopen dat het na deze fase snel betert en het omzetverlies stopt." Het gemeentebestuur wilde de klap voor de handelaren verlichten en hielp hen dus om de premie aan te vragen Toch heeft schepen Aytar nu vragen bij de overheidssteun "Iemand die slechts 1 Btw-nummer heeft maar wel 2 of meer handelszaken langs de getroffen straat uitbaat want die mensen betalen wel meermaals provinciale en gemeentelijke belastingen In moeilijke tijden hebben ze dan recht op een betere ondersteuning."  In moeilijke tijden hebben lokale ondernemers recht op betere ondersteuning schepen van Economie (Vooruit+Groen+CD&V) Aytar wil ook dat bekeken wordt of het bedrag van 2.000 euro aangepast kan worden "We stellen vast dat dat bedrag al jarenlang ongewijzigd is gebleven Tot slot zou het volgens de schepen ook administratief beter kunnen "Mensen die hun Btw-adres thuis hebben en niet op het adres van hun vestiging Zo vallen ze door de mazen van het net en missen ze belangrijke info."  Vooral met de werken aan de Noord-Zuidverbinding in aantocht wil de gemeente overleg over de hinderpremie "Die werken zullen langer dan 4 jaar duren Daarom vinden we het belangrijk dat er nu al gekeken wordt naar een aanpassing van die premie" Volgende week overleg over toegankelijkheid Op korte termijn komt er alvast overleg over de toegankelijkheid van de handelszaken in de winkelstraten van Houthalen-Helchteren Volgende week maandag zitten de lokale handelaren en de gemeente daarover samen "Op de website van de gemeente is een QR-code te vinden waarmee je je automatisch inschrijft voor een Whatsappkanaal" "Zo word je elk moment op de hoogte gesteld van welke werkzaamheden net bezig zijn en welke hinder te verwachten valt."  Toch merkt de gemeente dat die informatie nog niet tot bij iedereen is geraakt "Ondertussen heeft een 160-tal mensen zich daarvoor aangemeld maar ik vermoed dat mensen de ernst van de hinder onderschat hebben Ik denk dat het het beste is om samen met de lokale winkeliers nog eens duidelijk op te roepen die code te scannen" De inwoners van Houthalen-Helchteren en Heusden-Zolder zijn bezorgd over de plannen van Group Machiels om het REMO-stort opnieuw te openen Het bedrijf heeft in 2022 al geprobeerd om het stort te heropenen nu doen ze opnieuw een poging met een nieuw milieueffectenrapport Buurtbewoners willen het stort gesloten houden omdat het voor heel wat geur- en geluidshinder zorgt Ook de Limburgse Milieukoepel is niet blij met het nieuws Er wordt sinds 2020 geen afval meer afgeleverd bij het REMO-stort De vergunde ruimte zit namelijk vol en de vergunningen om uit te breiden Group Machiels heeft in 2022 al een poging ondernomen om het stort te heropenen nu pikt het bedrijf de draad weer op met een nieuw milieueffectenrapport "Elk recyclageproces heeft een residu legt Patrick Laevers van Group Machiels uit "Dat kan een calorische of inerte waarde hebben dan moet je dat ergens op een veilige manier storten zodat we dat inert afval kunnen storten op de REMO-site We hebben daarvoor nieuwe studies laten uitvoeren om een nieuw ontwerp op te maken." Het nieuws dat Group Machiels het stort wil heropenen zorgde voor heel wat ophef bij de buurtbewoners Die willen het stort absoluut gesloten houden Het REMO-stort in Houthalen-Helchteren is een voormalige stortplaats die sinds juni 2020 geen afval meer ontvangt. In oktober 2020 weigerde Vlaams minister van Omgeving, Zuhal Demir (N-VA), een milieuvergunning voor de uitbreiding van het stort Jaarlijks werd er ongeveer 300.000 ton afval gestort dat niet verwerkt kon worden door recyclage of verbranding Iets meer dan de helft van dat stortafval kwam van buiten Limburg "Vooral die stank was echt niet te harden" voorzitter van de Bezorgde Buurtbewoners Kievitwijk "Je kan het vergelijken met een constante geur van petroleum Die geur kwam tot in de slaapkamer en je kon die heel moeilijk buiten houden Je kreeg er zelfs braakneigingen van." Maar niet enkel de geurhinder speelt een rol voor de buurtbewoners "Er passeerden een hele horde van vrachtwagens van 's morgens tot 's avonds Maar wij maken ons vooral zorgen over die verschrikkelijke stank en ook over onze gezondheid Het REMO-stort is nog altijd ongezond voor onze leefomgeving" Gisterenavond organiseerde het comité een spoedoverleg om te bekijken welke actie ze zal ondernemen om deze nieuwe poging tegen te houden "Met de heropening zal de rust terug verstoord worden en alles opnieuw beginnen "Onder geen enkele voorwaarde mag het REMO-stort terug geopend worden De buurtbewoners gaan nu contact opnemen met huidig minister van Omgeving Brouns (CD&V) en burgemeester Yzermans voor een gesprek Deze keer is het aan minister Brouns om zich finaal uit te spreken over de uitbreiding van het stort moet het nieuwe ontwerp nog door andere instanties bekeken worden Group Machiels laat weten dat ze ook met de geurhinder rekening houden "Het milieueffectenrapport bestudeert alle effecten We mikken hier op inerte afvalstoffen en die gaan bijna geen geurhinder produceren We zullen ook een heel streng exploitatie- en acceptatiebeleid voeren." "Daarnaast gaan we ook de nieuwste technologieën gebruiken om de geurhinder zo veel mogelijk te beperken De site is ten slotte een ontwikkeld natuurgebied en dat willen we ook zo houden" Ook de Limburgse Milieukoepel is niet blij met de plannen van Group Machiels De organisatie wijst erop dat er nog een gerechtelijke procedure loopt tegen het bedrijf over een illegale put van 10 meter diep en 4 hectare groot omdat die procedure nog altijd loopt en ik dacht dat zij zouden wachten met een nieuw voorstel tot dat zou aflopen "De vergunning die Machiels daarvoor had gekregen was gebaseerd op een ruimtelijk uitvoeringsplan dat intussen vernietigd was Maar toen hun vergunning door de Raad van State werd vernietigd We hebben gelijk gekregen van zowel de Raad voor Vergunningsbetwistingen als van het hof van beroep Maar de put is wel gegraven en die moet weer opgevuld worden Tot de dag van vandaag is het nog niet duidelijk hoe die put opgevuld zal worden." "Ook voor natuur is heropening slecht nieuws" Naast het juridisch proces rond de illegale put maakt de Limburgse Milieukoepel zich ook zorgen om de natuur Group Machiels zegt dat ze het natuurgebied willen behouden maar daar gelooft voorzitter Dylan Elen niet in "Op zo'n stort kan zich geen hoogwaardige natuur ontwikkelen kan men nooit de oorspronkelijke natuurwaarde herstellen maar dat is niet gelijkwaardig aan dat wat men vernietigt Het water kan niet door die afdekking boven het stort sijpelen Dus zit je met een verstoorde waterhuishouding." De Limburgse Milieukoepel laat nog weten dat het juridische stappen zal ondernemen mocht er sprake zijn van een nieuwe vergunning Maar het zal nog een tijd duren voor daar duidelijkheid over komt In Houthalen-Helchteren en Heusden-Zolder zijn ordediensten vandaag extra waakzaam omdat het lentefeest van de Koerden vorig jaar ontsierd werd door grote rellen een waterkanon en helikopter inzetten om de rust te laten weerkeren Een jaar later lopen er nog rechtszaken tegen 7 mensen naar aanleiding van de rellen Duizenden Koerden uit binnen- en buitenland zakken naar Kessel-Lo bij Leuven af om hun lentefeest of Newroz te vieren Na de feestelijkheden zakt een konvooi Koerden af naar Heusden-Zolder en rijdt er al roepend en toeterend met vlaggen over de Koolmijnlaan Ze provoceren de Turkse gemeenschap en uiteindelijk ontspoort alles wanneer een Turk in elkaar geslagen wordt De politie is nog tot 23 uur 's avonds bezig met het herstellen van openbare orde een waterkanon en verschillende korpsen nodig Tijdens de ongeregeldheden sneuvelen autoruiten worden vlaggen in brand gestoken en krijgen verschillende mensen klappen Maar de littekens lopen veel dieper. Er is maandenlange dialoog nodig tussen de gemeenten, ordediensten en betrokken gemeenschappen. Koerden en Turken wijzen elkaar met de vinger In de dagen na de rellen blijft er op sociale media opruiende taal gesproken worden Het leidt tot verhoogde waakzaamheid aan lokale scholen en moskeeën Yzermans gelooft in succesvolle verzoening burgemeester van Houthalen-Helchteren (Hoppah) "Het waren dramatische uren vol emotie en ophef Samen met de gemeente Heusden-Zolder zijn we erin geslaagd om de 2 gemeenschappen weer rustig en op een lijn te krijgen Zo'n feest moet aanleiding geven tot bezinning ontmoeting en religieus respect voor elkaar Ik hoop dat we vooral inzien hoeveel gelijkenissen er tussen iedereen zijn."   Voor Yzermans is het dan ook een afgesloten hoofdstuk "We hebben gesprekken gehad met verschillende delegaties en er zijn duidelijke afspraken gemaakt De betrokken families zijn veilig dankzij de inzet van gemeenten en de provincie." De burgemeester benadrukt wel dat er wel degelijk een politioneel plan klaarligt voor vandaag "Er zijn goede afspraken gemaakt met de verschillende korpsen De politie heeft vorig jaar veel geleerd en ik denk dat er altijd een plan klaarligt om calamiteiten te voorkomen." Volgens Yzermans zijn er ook binnen de gemeenschappen informele oproepen gedaan om de rust te bewaren en elkaar te respecteren "Dit feest is voor elke gemeenschap van belang Ik hoop dat het vandaag op een andere manier verloopt dan vorig jaar."  Wat is 1 jaar later het gevolg op juridisch vlak De politie analyseert na de rellen koortsachtig camerabeelden Een week na de rellen zijn al 9 mensen opgepakt en 30 pv's opgesteld Bijna een jaar later valt bij justitie in Limburg te horen dat deze maand de eerste inleidende zittingen hebben plaatsgevonden In totaal gaat het om 5 dossiers waarin 7 beklaagden terechtstaan Zij worden beticht van slagen en verwondingen kwaadwillige verkeersbelemmering en vernielingen De volgende zittingen staan gepland in mei en juni Deze ochtend hebben 2 gewapende verdachten een tankstation langs de Grote Baan in Houthalen-Helchteren overvallen Ze bedreigden de bediende van het tankstation met een wapen en verplichtten haar de geldkoffer te overhandigen De verdachten zijn momenteel nog niet gevat Vanmorgen rond 04.00 uur werd een tankstation op de Grote Baan overvallen door 2 gewapende verdachten De 2 wachtten de bediende van het tankstation op en dwongen haar de toegangsdeur te openen Eenmaal binnen werd het slachtoffer verplicht om de geldkoffer te overhandigen Daarnaast namen de daders ook enkele vape-toestellen sigaretten en de handtas van het slachtoffer mee Het gerechtelijk lab kwam ter plaatse voor een sporenonderzoek Op 1 juli 2025 sluiten de supermarkt van Colruyt en de speelgoedwinkel Dreamland aan de Grote Baan in Helchteren de deuren omdat de heraanleg van de Noord-Zuidverbinding in de gemeente steeds concreter wordt "Het hele gebied wordt een verbindingsgebied er komt een ecoduct en daar gaat een grootschalig natuurgebied zich kunnen ontwikkelen" burgemeester van Houthalen-Helchteren (HOPPAH) "We gaan elke dag een stapje vooruit" "We zijn een 7-tal jaar geleden gestart met dit complex project Na jaren van stilstand in het dossier en veranderingen van keuzes zijn we in Limburg eendrachtig aan tafel gaan zitten." "De voorbije 2 à 3 jaar waren we volop bezig samen met De Werkvennootschap (de organisatie die de aanleg van de Noord-Zuidverbinding begeleidt) bedrijven en woningen aan de rechterflank te verwerven "Dat is een noodzakelijk kwaad om de grote Noord-Zuidverbinding te realiseren." De winkels van Colruyt en Dreamland in Helchteren zullen met de heraanleg plaats maken voor de natuur "Het is ingekleurd als een natuurgebied Het hele gebied van Helchteren-Noord wordt een verbindingsgebied er komt een ecoduct en daar gaat een grootschalig natuurgebied zich kunnen ontwikkelen." "Ook bij Colruyt en Dreamland is men tot een akkoord gekomen" "We hebben er alles aan gedaan om die winkels te herlokaliseren omdat zij beide een begrip zijn in Houthalen-Helchteren." "Met De Werkvennootschap en de gemeente hebben we gezocht naar nieuwe locaties zoals het Begijnenplein en de site 't Hert We hebben geprobeerd om dat samen met hen te bekijken maar op dit moment zeggen zij niet verder te gaan in Helchteren." "Wij blijven in contact en zoeken naar oplossingen waar mogelijk" "Helchteren is namelijk een doorgangsgemeente en we gaan proberen om die terug een dorpsgezicht te geven Wanneer de werken definitief zullen starten hangt volgens Yzermans af van het besluit van de nieuwe Vlaamse regering "Laten we hopen dat de Vlaamse minister van mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) een snelle beslissing neemt" "Ik heb binnenkort een afspraak met het kabinet om daar te bekijken hoe snel de laatste stap in dit grote investeringsproject kunnen we echt naar werkvoorbereiding en uitvoeringsfase gaan" "Eigenlijk zijn we al bezig met enkele voorbereidende werken De nutsvoorzieningen en alles wat te maken heeft met ondergrondse leidingen dat zal waarschijnlijk voor ergens in 2026 zijn." De Vlaamse regering wil de eenmalige hinderpremie van 2.000 euro die handelaars krijgen bij wegenwerken in hun straat niet verhogen De gemeente Houthalen-Helchteren had daar om gevraagd met het oog op de heraanleg van de Noord-Zuid Die werken starten in 2026 en zullen minstens 5 jaar duren De lokale handelaars in Houthalen-Helchteren maken zich grote zorgen over de impact van de geplande heraanleg van de Noord-Zuid Zeker nu ze merken dat hun omzet gehalveerd is door de heraanleg van 3 hoofdstraten in het centrum van Houthalen En die werkzaamheden zijn lang niet zo ingrijpend als de heraanleg van de Noord-Zuid De gemeente Houthalen-Helchteren deelt hun bezorgdheid en dringt bij het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen (VLAIO) aan op een verhoging van de hinderpremie en een aanpassing van de voorwaarden 2.000 euro voor hinder van werken van 1,4 miljard euro De hinderpremie van 2.000 euro voor een handelaar staat ook in schril contrast met de kostprijs van 1,4 miljard euro voor de heraanleg van de Noord-Zuid Toch wil Vlaams minister-president Matthias Diependaele niet weten van een aanpassing zo bleek vandaag in de commissie Economie in het Vlaams Parlement "De hinderpremie kan alleen toegekend worden aan een onderneming die een vestiging heeft in de zone waar er werkzaamheden worden uitgevoerd En de vraag om dat bedrag te indexeren is erg lastig want de budgetten zijn al vastgelegd." In 2025 heeft VLAIO 10 miljoen euro uitgetrokken voor de betaling van hinderpremies "We krijgen al snel het verwijt dat we strooien met subsidies - ook uit dit huis - maar langs de andere kant krijgen we telkens weer een vraag om de subsidies te verhogen" "Er zijn ook op heel veel plaatsen in Vlaanderen ingrijpende werkzaamheden niet alleen in Houthalen-Helchteren."  Bij de heraanleg van de Noord-Zuid zal de hinder zo veel mogelijk beperkt worden verzekert Marijn Struyf van De Werkvennootschap "Bij het kiezen van het aannemersconsortium wordt niet alleen gekeken naar het ontwerp en de prijs maar ook naar de maatregelen om de hinder te beperken en de communicatie daarrond."  Een 50-jarige man uit Houthalen-Helchteren is door de Hasseltse strafrechter veroordeeld tot een celstraf van 30 maanden en een geldboete van 12.000 euro voor het dealen van speed en handel in Kamagra-pillen De man was al samen met zijn zoon veroordeeld voor een synthetisch drugslab in Bree waarvoor hij in 2020 tot een celstraf van 5 jaar was veroordeeld Ondanks die zware veroordeling liet hij zich toch weer verleiden tot het verhandelen van amfetamines Een half jaar na zijn vrijlating in 2022 was hij weer drugs beginnen verhandelen De strafrechter kon maar moeilijk begrijpen waarom de man opnieuw in het drugsmilieu was gestapt na die zware sanctie van 5 jaar celstraf "Ik heb me laten meeslepen door 2 vrienden Ik wist bij wie ik de speed kon halen om te verhandelen aan die vrienden" die in het kader van zijn strafuitvoering onder elektronisch toezicht stond Op 2 januari 2024 volgde een huiszoeking bij man Daarbij werden 63 Kamagra-pillen gevonden en 6 gripzakjes met restanten van een wit poeder dat na een test speed bleek In zijn voertuig lagen nog 32 erectiepillen Hij is wel aan het werk bij een bestratingsfirma terwijl hij nog een bedrag van 40.000 euro aan strafboetes heeft openstaan Uitlezing van zijn gsm en een afluistermaatregel leerden de speurders en het parket dat hij sinds 2023 als dealer actief was vanuit Zelem bij Halen Wekelijks verhandelde hij 25 tot 50 gram speed Door zijn verleden verkeerde hij in staat van wettelijke en bijzondere herhaling Hij was in het verleden al bij de strafuitvoeringsrechtbank gepasseerd waar het risico op recidive op lange termijn als hoog werd ingeschat Zo was er ook sprake van een gebrek aan probleeminzicht Al die elementen deden de strafrechter in Hasselt ertoe besluiten hem een effectieve bestraffing op te leggen Houthalen-Helchteren kent een bijzonder turbulent einde van de eerste periode initiatiefrecht na de verkiezingen van 13 oktober Gisteren raakte bekend dat 7 van de 13 verkozenen van het kartel N-VA-BUUR zich hadden afgescheurd om in zee te gaan met burgemeester Alain Yzermans en diens partij HOPPAH 2 van de 7 laten nu via sociale media weten uit de politiek te stappen aftredend gemeenteraadslid Eefje Vanwortswinkel zegt zelfs doodsbedreigingen gekregen te hebben De voorstelling van het schepencollege morgen gaat alvast niet door Die boodschap konden de inwoners aan de ontbijttafel lezen. Exact 50 minuten later kwam er een boodschap vanuit BUUR. "Om 22.02 uur kwam het bericht van Alain Yzermans dat hij een akkoord had gesloten met 7 mensen van N-VA-BUUR om de komende 6 jaar te besturen. Die personen beslisten op eigen houtje om louter voor een persoonlijk postje onze hele groep, de andere verkozenen, vrijwilligers en duizenden stemmers simpelweg een rauw en roestig mes in de rug te steken."  BUUR benadrukte dat het gesloten akkoord niet gedragen is door de hele groep, maar louter "door de persoonlijke geld- en machtslust van de 7 leden". "Zij hebben ons buitenspel gezet. Dat komt erg hard binnen. Oprichter van BUUR, Stijn Van Dingenen, is daar helemaal kapot van", vertelt Filip Gielen, lijsttrekker van het kartel bij de verkiezingen.  De onderhandelingen tussen het kartel en HOPPAH leken nochtans constructief te verlopen. Zo was er al een principieel akkoord over de verdeling van de mandaten dat wel door het hele kartel werd gedragen. "Woensdag vonden binnen het kartel afzonderlijke gesprekken met alle 13 verkozenen plaats om de mandaten in te vullen. We hebben dat open en menselijk aangepakt", aldus Gielen. "2 dagen later hoor je dat 7 mensen soloslim zijn gegaan", gaat hij verder. "Dat voelt aan als postjespakkerij. Ze vreesden misschien dat ze niet zouden krijgen wat ze zouden willen, maar in politiek draait het om de juiste mensen op de juiste plaats te zetten", blikt hij terug. Van de 7 overgestapte verkozenen was niemand bereikbaar voor commentaar.  Terwijl het politieke steekspel bij de achtergebleven kartelleden en op sociale media veel beroering veroorzaakt, lijkt het bij de 7 hoofdrolspelers toch ook een tol te eisen. In een geschreven reactie laten ze weten dat ze begrip hebben voor de emoties, maar ook hun kant willen meegeven. Volgens hen werd de verdeling van de schepenambten binnen het kartel op ondemocratische wijze helemaal scheefgetrokken.  "Wij kregen meer en meer de indruk dat deelgemeente Houthalen-Oost belangrijk was en de rest van de gemeente geen inspraak kreeg. De onderhandelaars van het kartel hebben de posten zonder enig overleg ingevuld, terwijl elke deelgemeente voldoende bekwame mensen heeft om een mandaat op te nemen. Wij moesten actie ondernemen om de belangen van onze kiezers en deelgemeentes te verdedigen."  "We hebben hier toch allemaal serieuze emoties bij ondervonden", gaan de 7 verder. "Dit alles was niet gemakkelijk en ligt nog steeds moeilijk. Maar (doods)bedreigingen, kinderen erbij betrekken en dergelijke gaat echt te ver." 2 van hen, aftredende gemeenteraadsleden Eefje Vanwortswinkel en Maarten Houben, kondigen nu ook hun afscheid van de politiek aan. Vanwortswinkel was een van de leden die doodsbedreigingen kreeg. "De doodsbedreigingen aan mezelf en mijn gezin zijn voor mij een brug te ver. Achter een politicus zit ook een mens, een vrouw, een mama die haar gezin wil beschermen. Daarom heb ik besloten mijn mandaat terug te geven aan N-VA-BUUR en mijn politieke rol neer te leggen. Het voelt als een punt waarop niets meer hersteld kan worden."  In haar mededeling biedt ze ook haar oprechte excuses aan voor een beslissing die ze nam tijdens de coalitiegesprekken, zonder te zeggen waarover het net gaat. "Achteraf voelt dat voor mij niet goed aan. Het heeft alles waar ik jarenlang aan heb gewerkt op losse schroeven gezet. Het blijft haast onwerkelijk dat ik die genomen heb. Ik heb het effect ervan op jullie en mezelf niet zien aankomen." De boodschap komt sterk overeen met het afscheidsbericht van Houben, die spreekt over "een stap die mijn jarenlange inzet volledig overschaduwt en tot niets heeft herleid, een stap die nog steeds onwezenlijk voelt... niet de juiste stap."  Beiden spreken over een stap die indruist tegen hun waarden. "In deze context verdien ik het niet om voor jullie belangen te vechten", richt Houben zich tot de inwoners. "Daarom heb ik de beslissing genomen om geen politieke functie meer op te nemen en deze terug beschikbaar te stellen van de N-VA-Buur verkozenen. Er valt momenteel niets te redden of te lijmen." Burgemeester Alain Yzermans (HOPPAH) reageert sprakeloos en zeer zwaar aangedaan. "Dit is het signaal dat dreigementen en haat moeten stoppen. Ik kan begrijpen dat mensen emotioneel of teleurgesteld zijn, maar om politieke redenen iemand met de dood bedreigen gaat er ver over. Dit is ongezien in Limburg en Houthalen-Helchteren. Ik tolereer dit niet." De exit van Houben en Vanwortswinkel lijkt op het eerste gezicht niet veel te veranderen. Met hun eigen 15 zetels en de 5 overgebleven leden die zich hebben afgescheurd, komen Yzermans en HOPPAH nog altijd zeker aan 21 van de 31 zetels. De verantwoordelijkheden die eventueel weggelegd waren voor Houben en Vanwortswinkel kunnen dus eenvoudig herverdeeld worden.  "Theoretisch zitten we met de rest van N-VA-BUUR nog in de meerderheid", blikt Filip Gielen vooruit. "Maar het lijkt me moeilijk om samen te werken met mensen die zoveel van onze leden een mes in de rug hebben gestoken. We zullen alles nu even laten bezinken. Het doet goed om honderden steunberichten te krijgen van inwoners. Intern moeten we bekijken hoe we het nu verder zullen aanpakken."  Burgemeester Yzermans laat alvast weten dat de voorstelling van het schepencollege morgen uitgesteld wordt. "We hebben met de coalitie samengezeten en vooral elkaar ondersteund. Nu moeten we voor elkaar zorgen. De installatie van de nieuwe bestuursploeg is pas 2 december. De voorstelling ervan is geen prioriteit nu."  Bij lokale politiezone Carma kan men niet bevestigen of er een onderzoek geopend is naar de dreigementen, maar "alles wordt wel bijgehouden", benadrukt de burgemeester.  Het departement Zorg laat in het asielcentrum van Houthalen-Helchteren een grondige screening uitvoeren op tuberculose, nadat vorig jaar 3 keer de besmettelijke variant bij een asielzoeker werd vastgesteld. Dat meldt het Belang van Limburg. Zowat alle bewoners en personeelsleden van het centrum worden momenteel gescreend. Eind juli werd in het asielzoekerscentrum in Houthalen-Helchteren een eerste tbc-besmetting vastgesteld. Uit een screening in augustus bleek dat 11 bewoners besmet waren met de bacterie. Er waren ook 11 besmettingen bij personeelsleden. “Dat betekent niet dat deze mensen ziek zijn, maar wel dat ze de bacterie dragen. Slechts één van hen, een personeelslid, is uiteindelijk wel ziek geworden en is intussen behandeld”, zegt Joris Moonens van het Departement Zorg. "Midden november is nog een 2e besmetting gemeld en daarna is een nieuwe screeningsronde opgestart. Die verloopt in verschillende fasen en is nog niet afgerond."  De kans op besmettingen in een asielcentrum is veel groter, omdat de bewoners dicht op elkaar leven Arrazola de Oñate benadrukt ook dat het personeel sowieso elke 6 maanden getest wordt. "Daarom hebben we hen nu onderworpen aan een tuberculinehuidtest, oftewel een prikje in de arm. Bij de bewoners nemen we wel longfoto's." Om die foto's te nemen, is de vzw al 2 keer naar het asielcentrum uitgerukt met hun mobiele screeningsunit. "In dat voertuig is er een consultatieruimte met een hightech, volledig gedigitaliseerd röntgenapparaat om longfoto's te maken. We kunnen er zo 60 per uur maken", legt de medisch directeur uit.   Matteo schilderde een winterlandschap. — © Jef Lingier Van Rubens tot Ensor: na een bezoekje aan het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA) lieten de leerlingen van Lillo’s Klavertje zich inspireren door de grootste kunstenaars. Dinsdag organiseerden ze een tentoonstelling op de speelplaats om hun werkjes te te tonen. De 35 leerlingen van het vijfde leerjaar van de vrije basisschool Lillo’s Klavertje brachten zopas een bezoekje aan het KMSKA in Antwerpen. “Mede dankzij een subsidie van Cultuurkuur konden we met de bus naar Antwerpen om er het museum te bezoeken”, vertelt juf Nadia Schepers. “Voor de meeste kinderen was het de eerste keer dat ze naar beeldende kunst gingen kijken. Sommigen konden er maar niet genoeg van krijgen.” Terug in de klas kregen de leerlingen een kunstenaar van de Hasseltse kunstorganisatie Bazarts over de vloer. “Die leerde hen nog beter kijken naar kunst en hielp hen ook zelf op weg met schildertechnieken”, zegt juf Nadia. “De leerlingen schreven zelf een tekst over het kunstwerk dat hen aangreep. Geïnspireerd door dat werk lieten ze tijdens twee workshops hun creativiteit los.” Siebe en Louis lieten zich inspireren door James Ensor. — © Jef Lingier Dinsdag organiseerden de leerlingen op de speelplaats dan hun eigen tentoonstelling met hun zelfgemaakte werkjes. Siebe en Louis lieten zich allebei inspireren door De Intrige, een kunstwerk van James Ensor. De blauwe kleur van de hemel trok hen aan. “Blauw is mijn lievelingskleur”, zegt Siebe. Zo ook voor Louis. Toch ligt het voor hem nog wat anders. “Ik ben lid van een carnavalsvereniging”, vertelt Louis. “Daarom trokken de maskers van Ensor mij aan. Het museum was mooi, maar vrij vermoeiend.” Hoewel ze mooie werkjes maakten, willen de jongens toch niets met kunst doen, zeggen ze. Ze kiezen voor de sport. Siebe is voetballer en Louis doet handbal. Verderop staat Matteo Awouters met zijn kunstwerk. Hij schilderde een winterlandschap. “Ik gebruikte mijn fantasie om er een eigen inbreng aan te geven”, vertelt Matteo. “Het groot rood hart verwijst naar mijn oma die onlangs overleden is.” Juf Nadia is alvast enthousiast over het project. “Ik heb een droomklas”, vertelt de juf. “Alle leerlingen genoten van de kunst. Zo waren ze onder de indruk van de grootsheid van het werk van Rubens. De tentoonstelling op de speelplaats hebben ze ook zelf op poten gezet.” In de Laambeekvallei in Houthalen-Helchteren zijn al 20 jaar natuurwerken aan de gang maar door de Vlaamse Blue Deal is het project in een stroomversnelling geraakt De resultaten op het terrein zijn intussen goed zichtbaar De bedoeling is om de natuur klimaatrobuuster te maken Ook werd de historische vervuiling aangepakt en opgeruimd door het Agentschap Natuur en Bos De Laambeekvallei is een onderdeel van de Teut-Ten Haagdoornheide De werken die werden uitgevoerd kaderen in een grootschalig herstelproject om de waterhuishouding en de biodiversiteit te verbeteren "We hebben Europese en Vlaamse natuurdoelen te behalen en via de Blue Deal kunnen we ingrepen doen die de droogte en de wateroverlast bestrijden" "Het herstellen van veengebieden die werken als een spons is daarbij cruciaal De Laambeekvallei is een combinatie van mooie open natuur met moerassen Erwin Vanbriel is al 20 jaar boswachter in het gebied en zag de natuur ten goede veranderen "We hebben hier een 20-tal weekendhuisjes afgebroken we hebben de exoten verwijderd en de vijvers dicht gegooid Ook 4 kilometer aan grachten werden gedempt Op die manier kunnen we het grondwaterpeil en het veen herstellen" "In het kader van de werken hebben we ook veel historische vervuilingen opgeruimd Veel wegen naar de weekendhuisjes werden immers met puin en afval verhard De unieke Elzenbroekbossen bieden een habitat voor verschillende plant- en diersoorten zoals de dotterbloem "De Elzenbroekbossen zijn een soort moerasbossen Ze capteren heel veel water en in periodes van droogte zoals we die al 2 jaren gekend hebben kwamen de wandelpaden onder water te staan en daarom hebben we enkele knuppelpaden aangelegd" Wie wil wandelen in de Laambeekvallei kan dat via de gele wandeling die vertrekt aan de parking van Kelchterhoef Door een stroompanne van afgelopen nacht is de dienstverlening in Houthalen-Helchteren fel verstoord heeft gezorgd voor een storing bij koelinstallaties waardoor de server en telefooncentrale van de gemeente platliggen De gemeente is dus telefonisch niet bereikbaar Afspraken in het gemeentehuis kunnen niet doorgaan en boeken uitlenen bij de bibliotheek is niet mogelijk De problemen zullen tegen morgenvroeg opgelost zijn Fluvius stelde de stroompanne rond 04.45 uur vanochtend vast Op dat moment waren een 50-tal straten in Houthalen-Helchteren getroffen vooral de buurten rond de Grote Baan ondervonden hinder Tegen 6 uur had Fluvius de meeste problemen opgelost Toch houdt de stroompanne de gemeente nog altijd in zijn greep "Die heeft een storing veroorzaakt bij de koelinstallaties van ons Nieuw Administratief Centrum waar ook het gemeentehuis is in ondergebracht" legt burgemeester Alain Yzermans (HOPPAH) uit Door het defect bij de koelinstallaties is de interne server van het gemeentebestuur stilgelegd Die keuze is gemaakt om ervoor te zorgen dat de server niet oververhit "Het gevolg is dat ons volledige servicecentrum en de telefooncentrale buiten strijd zijn Als gemeente zijn we dus niet telefonisch bereikbaar" Op sociale media heeft de gemeente ondertussen haar inwoners geïnformeerd "Voorlopig kunnen de geplande afspraken in het gemeentehuis deze voormiddag niet doorgaan" "Omdat ons telefoniesysteem ook plat ligt kunnen we personen met een afspraak helaas niet contacteren."  De gemeente benadrukt dat ze zo snel mogelijk contact zal opnemen met inwoners om een nieuwe afspraak in te plannen De gemeente probeert zich ondertussen te behelpen Het gemeentehuis is op dinsdagnamiddag sowieso gesloten Technische diensten van de gemeente zijn volop aan het werk om de problemen op te lossen "Tegen morgenvroeg zou alles weer operationeel moeten zijn" want daar schrijft een koppel geschiedenis Eduard Cuyvers en Angeline Haeseldonckx vieren komende donderdag hun 82ste huwelijksverjaardag Daarmee zijn ze het langst getrouwde koppel van ons land Af en toe water bij de wijn doen en geduld hebben dat is de sleutel tot succes volgens de 101-jarige Eduard Cuyvers De weggeefwinkel in Houthalen-Helchteren heeft een nieuwe locatie gevonden Twee jaar geleden werd duidelijk dat de winkel weg moest om plaats te maken voor de vernieuwde Noord-Zuid verbinding De zoektocht verliep niet van een leien dakje en bijna werd de stekker uit het project getrokken Maar uiteindelijk heeft de winkel toch een nieuwe locatie gevonden in de Hofstraat In 2025 wordt het pand van de Weggeefwinkel onteigend en dus moest de winkel dringend op zoek naar een andere locatie maar nu is die wel gevonden in de Hofstraat "Het is een geschenk uit de hemel" maar dankzij de buurvrouw kregen we de tip van dit pand Het is een locatie die veel beter is dan de vorige." De onkosten voor de nieuwe locatie zijn wel wat hoger "Maar het belangrijkste is dat we blijven bestaan want de armoede stijgt nog altijd."  De afgelopen dagen is er al volop verhuisd Met man en macht werd er hard gewerkt om de nieuwe winkel helemaal klaar te krijgen voor de opening volgende week De naam zal voortaan 'Hulpwinkel' worden "We hebben 850 gezinnen die we over de vloer krijgen voor de voedingswinkel of de tweedehandswinkel © Jef LingierPas getrouwd: Ann en Jens in Houthalen-HelchterenJef Lingier Het koppel leerde elkaar twintig jaar geleden kennen op Enter Rock in Genk Ze trouwden na tien jaar verloving en twintig jaar samenwonen Door het ongeval in volle ochtendspits ontstond er een file richting Helchteren. Op 22 april vierde Louise haar 100ste verjaardag Een 20-jarige asielzoeker is gearresteerd na een incident met geweld Bij dat incident is ook een medewerkster betrokken Het parket is op de hoogte gebracht en er is een onderzoek gestart "De verdachte zal zo snel mogelijk voorgeleid worden bij de onderzoeksrechter" Het incident deed zich afgelopen nacht voor in het noodopvangcentrum van het Rode Kruis in Helchteren Over het incident zelf wil het parket niet veel kwijt "We kunnen bevestigen dat er een incident met geweld heeft plaatsgevonden in het noodopvangcentrum Het onderzoek zal moeten uitwijzen wat er precies gebeurd is." De politie kon de 20-jarige asielzoeker arresteren Hij zal zo snel mogelijk voor de onderzoeksrechter moeten verschijnen Met de betrokken medewerkster gaat het intussen beter "Wij willen ook benadrukken dat zoiets heel uitzonderlijk voorkomt die mensen hebben vaak traumatische gebeurtenissen meegemaakt Maar het gebeurt zelden dat onze medewerkers daar slachtoffer van worden." Huidig burgemeester van Houthalen-Helchteren Alain Yzermans (HOPPAH) mag zich opmaken voor een 5e ambtstermijn Yzermans had met 4 eerdere ambtstermijnen al de eer de langst zittende burgemeester in Limburg te zijn Bij de gemeenteraadsverkiezingen behaalde hij - ondanks de veel lagere opkomst - zijn allerbeste score ooit met 2.949 voorkeurstemmen In Houthalen-Helchteren heeft de eenheidslijst HOPPAH (Vooruit CD&V en Groen) de gemeenteraadsverkiezingen gewonnen De eenheidslijst behaalde met 44,1 procent van de stemmen 15 van de 31 te verdelen zetels in de gemeente maar burgemeester Alain Yzermans krijgt wel het initiatiefrecht om de coalitie met N-VA-BUUR op te starten Hij behaalde persoonlijk zijn beste score ooit “Het belangrijkste is dat we bij deze gemeenteraadsverkiezingen een mooie overwinning hebben gehaald met HOPPAH” “Er waren 2 heel sterke partijen in onze gemeente maar toch behaalden we op 1 zetel na een absolute meerderheid Ik ben dan ook enorm trots op de resultaten van al onze 31 kandidaten en ik ben ervan overtuigd dat deze groep een veelbelovende generatie voor de toekomst zal zijn” De inwoners van Houthalen-Helchteren belonen huidig burgemeester Yzermans ook voor zijn harde werk de afgelopen 22 jaar Met zijn 4 ambtstermijnen had hij al de eer de langst zittende burgemeester van Limburg te zijn en daar komt dus nog eens 6 jaar bij Yzermans: “Als het de komende dagen lukt om een sterke en brede coalitie te vormen doe ik er natuurlijk heel graag nog eens 6 jaar bij De uitdagingen in onze gemeente zijn groot dus het is wijs om de handen in elkaar te slaan want we staan aan de start van een nieuwe Noord-Zuidverbinding en we plannen ook heel wat investeringen in de verschillende wijken Ik wil verder bouwen aan een beleid dicht bij de inwoners." Die inwoners blijven ook na al die tijd geloven in het beleid van Yzermans want ondanks een opkomst van slechts 57,4 procent in Houthalen-Helchteren stemde bijna 1 op de 4 kiezers voor de huidige burgemeester De eenheidslijst HOPPAH behaalde in Houthalen-Helchteren dus net geen meerderheid maar veel verschillende mogelijkheden tot coalities zijn er niet in de gemeente N-VA-BUUR behaalde met 38,3 procent van de stemmen 13 zetels Vlaams Belang zou de enige oppositiepartij zijn Afgelopen weekend was er heel wat politieke commotie in Houthalen-Helchteren: 7 van de 13 verkozenen van het kartel N-VA-BUUR gingen zelf in zee met de partij HOPPAH van burgemeester Alain Yzermans maar 2 van die 7 lieten daarna weten uit de politiek te stappen Zeker nu een van hen zegt dat ze bedreigd werd vinden de inwoners dat de grens overschreden is gaan de partijen best opnieuw rond de tafel zitten HOPPAH (15 zetels) en N-VA-BUUR (13 zetels) stonden na de verkiezingen als 2 grote blokken tegenover elkaar De overige 3 zitjes in de gemeenteraad gingen naar Vlaams Belang aftredende gemeenteraadsleden Eefje Vanwortswinkel en Maarten Houben gisteren plots aan te stoppen met politiek Vanwortswinkel kreeg naar eigen zeggen zelfs doodsbedreigingen Het heeft geen zin meer gehad dat wij nog zijn gaan stemmen en ook de inwoners zijn geschrokken van de politieke commotie in hun gemeente "De partijen die normaal gingen samengaan We zijn benieuwd hoe het verder gaat verlopen." Dat Vanwortswinkel ook doodsbedreigingen gekregen zou hebben "Ik hoop dat zoiets niet meer voorkomt" "Dat men zo ver gaat dat mensen nu zelfs doodsbedreigingen krijgen zij moet eigenlijk beschermd worden." "Sinds ik gehoord heb dat er doodsbedreigingen geuit zijn vind ik dat ze heel ver over de schreef aan het gaan zijn" zegt een inwoner die liever anoniem blijft "Maar ze hebben het een beetje gezocht door vooraf al samen te werken en die eenheidslijsten op te richten Het heeft geen zin meer gehad dat wij nog zijn gaan stemmen." Waarom kwamen grote blokken tegenover elkaar te staan "Wat we in Houthalen-Helchteren zien, wordt wat gestimuleerd door de nieuwe regelgeving Het zorgt ervoor dat grote blokken tegenover elkaar komen te staan" legt politicoloog Sofie Hennau (UHasselt) uit "Partijen wilden natuurlijk de kans vergroten dat zij het initiatiefrecht hadden en de burgemeester konden leveren en hebben daarom vaker samen lijsten ingediend." "Daardoor zie je in een aantal gemeenten dat er maar een beperkt aantal lijsten heeft deelgenomen aan de verkiezingen Die partijen hebben dan ook heel weinig partners om mee te onderhandelen over een meerderheid Dan wordt het enerzijds een hele uitdaging om een meerderheid op de been te krijgen maar krijg je ook hele grote meerderheden." "Het zal interessant zijn om op te volgen wat daar de impact van zal zijn op het functioneren van een gemeenteraad" "Hier heb je bijvoorbeeld enerzijds Groen Vooruit en CD&V (HOPPAH) en dan nog een samenwerking tussen N-VA en de lokale partij BUUR als er een politieke meerderheid gevormd zou worden een grote diversiteit aan politieke standpunten in die gemeenteraad Het zal niet evident zijn om daar eenheid in te brengen." "De vraag is natuurlijk hoe de partijen hieruit gaan geraken" "Dit is absoluut een ongeziene situatie." "Je moet een akte van voordracht ondertekenen waarin je de schepenen naar voren draagt" "Belangrijk daarbij is dat die akte ondertekend wordt door zowel een meerderheid van de gemeenteraadsleden als door een meerderheid van de verkozenen van de lijst waarop de schepenen ook verkozen zijn." Net dat maakt het volgens Hennau spannend in Houthalen-Helchteren "Dat betekent dat bij de kandidaat-schepenen van N-VA-BUUR de akte van voordracht ondertekend moet zijn door een meerderheid van de verkozenen van N-VA-BUUR." De partij vormt 1 grote fractie in de gemeenteraad met 13 zetels "Dat is nu wel een probleem: als 2 van de 7 verkozenen die in zee gingen met de huidige burgemeester hun mandaat niet gaan opnemen dan hebben die schepenen maar 5 van de 13 handtekeningen achter zich Dan wordt die akte van voordracht als onontvankelijk gezien." "Ik verneem dat die aktes al ondertekend zijn dus ik denk dat HOPPAH eigenlijk vasthangt aan N-VA-BUUR Ze moeten dus op zoek naar een oplossing." "Het zal een uitdaging worden om iedereen op dezelfde lijn te krijgen" "Maar ze moeten nog 6 jaar samenwerken dan is het toch belangrijk dat je voldoende draagvlak voor je meerderheid vindt Ik denk dat men nu best opnieuw rond de tafel gaat zitten en probeert om hier samen uit te geraken." In Houthalen-Helchteren roept burgemeester Alain Yzermans (HOPPAH) op tot kalmte en wederzijds begrip na een aantal woelige dagen Afgelopen dagen waren er grote spanningen rond de coalitieonderhandelingen In een mededeling zegt hij dat wat er zich de afgelopen dagen heeft afgespeeld een betreurend schouwtoneel is De heftige reacties en de volkswoede hebben volgens de burgemeester ongekende proporties aangenomen Afgelopen weekend was er heel wat commotie rond de coalitieonderhandelingen in Houthalen-Helchteren Zaterdag raakte bekend dat 7 van de 13 verkozenen van het kartel N-VA-BUUR zich hadden afgescheurd om in zee te gaan met burgemeester Alain Yzermans en zijn partij HOPPAH Daarop volgden heel wat afkeurende reacties Dat heeft ertoe geleid dat 2 van de 7 hebben beslist om uit de politiek te stappen Iedereen is geschrokken van wat er gebeurd is Daarom wil huidig burgemeester Alain Yzermans de gemoederen bedaren "In het licht van de recente politieke gebeurtenissen na de verkiezingen doe ik een dringende oproep tot kalmte en wederzijds begrip Wat er zich de afgelopen dagen heeft afgespeeld is een betreurenswaardig schouwtoneel dat ons allen raakt." "De heftige reacties en de volkswoede die gericht zijn op een aantal personen hebben ongekende proporties aangenomen We hebben gezien dat er persoonlijke boodschappen zijn verstuurd die de persoonlijke integriteit van velen zwaar hebben aangetast Dit soort gedrag is volstrekt onacceptabel en staakt haaks op de waarden waar onze gemeenschap voor staat." Laten we waardig blijven en verbinding zoeken als enig antwoord op deze ontsporing Huidig burgemeester Alain Yzermans (HOPPAH) Yzermans voegt eraan toe dat er jarenlang constructief is samengewerkt met de oppositie "Jarenlang was er een goede samenwerking De gemeenteraad is de voorbije jaren uitgegroeid tot een voorbeeldmodel van samenwerking en dat pad moeten we blijven bewandelen." Yzermans vraagt dat iedereen wederzijds respect voor elkaar toont "Verbaal geweld en haatdragende boodschappen mogen op geen enkele manier geaccepteerd worden Dit soort gedrag drijft mensen uit elkaar en slaat diepe wonden Laten we waardig blijven en verbinding zoeken als enig antwoord op deze ontsporing." De burgemeester geeft in zijn mededeling ook toe dat er inschattingsfouten gemaakt zijn langs beide kanten "Vooral onder druk van de aflopende termijn van het initiatiefrecht een nefast element in het nieuwe decreet." De komende dagen zal er vooral met elkaar gesproken moeten worden om de plooien weer glad te strijken De burgemeester gaat nu als bemiddelaar optreden en gaat in gesprek met Filip Gielen van N-VA-BUUR "We hebben nog een maand voor de installatie van de nieuwe gemeenteraad" Er is een vertrouwensbreuk binnen de partij maar dat wil niet zeggen dat dat vertrouwen niet hersteld kan worden hoopt dat de brokken binnen de partij nog gelijmd kunnen worden "Er is een vertrouwensbreuk naar de 7 mensen die achter onze rug een akkoord hebben gesloten Iedereen kan fouten maken en we moeten nu vooral proberen om het op te lossen in het belang van de inwoners." Gielen bevestigt ook dat burgemeester Yzermans onder druk stond door de aflopende termijn van het initiatiefrecht "Alain stond inderdaad onder druk en wilde graag binnen de 2 weken een coalitie vormen Hij heeft dat zo ook meerdere keren gezegd tijdens de onderhandelingen Het kan zeker zijn dat daardoor fouten werden gemaakt maar ik hoop dat die fouten rechtgezet kunnen worden." "Ik wil daarom samen met Alain en iedereen binnen onze partij proberen om de puzzel opnieuw te leggen Ook met diegenen die ons vertrouwen geschaad hebben want zij hebben wel een grote meerwaarde binnen onze partij Ik hoop dat tijdens die gesprekken de mandaten goed en eerlijk ingevuld kunnen worden zodat de inwoners kunnen rekenen op een goed en gedragen beleid" In Houthalen-Helchteren heeft Fluvius brieven gestuurd voor de plaatsing van digitale meters in huizen die moeten verdwijnen voor de aanleg van de nieuwe Noord-zuidverbinding is het niet nodig om nu nog digitale meters te gaan plaatsen in panden die weldra tegen de vlakte gaan Het is een opmerkelijk verhaal met een bureaucratisch randje Drankenhandel DM Drinks in Houthalen kreeg nog een technieker over de vloer die in opdracht van Fluvius een digitale meter kwam plaatsen De zaak wordt onteigend en zal binnen afzienbare tijd plaats moeten ruimen voor de aanleg van de nieuwe doortocht van de Noord-zuidverbinding “maar het is natuurlijk een verspilling van tijd en middelen als ze dit overal langs de Grote Baan zullen doen of aan het doen zijn.” Langs die grote baan staan zo’n 150 panden die gesloopt zullen worden Het merendeel daarvan is al in handen van het Vlaams Gewest Op 1 januari van dit jaar moesten huurders hun woning verlaten Ex-eigenaars die nog in hun voormalige eigendom wonen krijgen tijd tot de zomer om te vertrekken Maar een groot deel van de woningen staat dus al leeg En voor 8 woningen zijn er al concrete plannen om ze dit voorjaar te slopen Des te vreemder dus dat er plannen zijn om nog digitale meters te plaatsen in een aantal van die huizen Bij Fluvius klinkt het dat ze gewoon hun lijsten met adressen en aansluitingen afwerken Tegen 2029 moet elke aansluiting in Vlaanderen een digitale meter hebben Voor Fluvius is het niet mogelijk om op voorhand uit te zoeken en officieel te weten of sommige panden in de nabije toekomst gesloopt zullen worden dat de werken aan de nieuwe Noord-zuidverbinding coördineert "Het zou niet efficiënt zijn om daar nog overal nieuwe meters te gaan plaatsen" “We gaan nu een geactualiseerde lijst doorsturen met huizen die we in bezit hebben om op termijn te slopen Zo kan Fluvius checken welke panden dat precies zijn en of ze daar plannen hebben om nieuwe meters te installeren Die kunnen en willen ze dan zeker schrappen.” Om een login en paswoord te krijgen dient u zich in te schrijven op onze Nieuwsbrief Editiepajot Genk en Heusden-Zolder waren er gisteren in totaal 12 huiszoekingen in een onderzoek naar drugshandel 1 iemand werd vrijgelaten onder voorwaarden en de andere mocht beschikken In het kader van een lopend gerechtelijk onderzoek naar drugshandel heeft politie CARMA gisteren 12 huiszoekingen uitgevoerd 10 daarvan gebeurden in Houthalen-Helchteren 5 daarvan moesten vandaag voor de onderzoeksrechter verschijnen 1 is onder elektronisch toezicht geplaatst Een 4e persoon werd vrijgelaten onder voorwaarden Tijdens de huiszoekingen werd geld en drugs gevonden "Er is een grote hoeveelheid drugs teruggevonden 200 gram cocaïne en een gebruikershoeveelheid cannabis Maar ook 42.000 euro cash geld en luxeartikelen Die werden in beslag genomen voor verder onderzoek." Politie CARMA nam ook nog 10 voertuigen in beslag om verder onderzoek op uit te voeren In 1 voertuig werd alvast een verborgen ruimte aangetroffen De onderzoeksrechter zal bepalen welke voertuigen finaal in beslag genomen zullen worden en welke vrijgegeven worden In het Cultuurhuis Casino in Houthalen-Helchteren gaat vanavond 'Hart Gesproken' in première 6 vrouwen zonder acteerervaring brengen er een theaterstuk dat ze zelf hebben geschreven Hun waargebeurde jeugdtrauma's die ze aan elkaar toevertrouwden In het Cultuurhuis Casino in Houthalen-Helchteren gaat vanavond de theatervoorstelling 'Hart Gesproken' in première want de 6 actrices uit Houthalen-Helchteren en Genk stonden nog nooit eerder op de planken Ze hebben de voorstelling zelf geschreven en mee geregisseerd De inspiratie haalden ze uit trauma's die ze meemaakten als kind of later in hun leven Een jaar geleden hebben de deelnemers in een 1e fase thema's uit hun eigen leven met elkaar uitgewisseld zoals de echtscheiding of verslavingsproblematiek van hun ouders Met het hart op de tong zeggen ze hoe ze zich echt voelen zijn uiteindelijk 6 deelnemers overgebleven die de moed vonden om hun verhaal ook aan een publiek te vertellen en er een voorstelling rond te bouwen "Met het hart op de tong zeggen hoe ze zich echt voelen" die de deelnemers bij het hele proces heeft begeleid "Ik heb een moeilijke jeugd gehad" Er was alcoholmisbruik in haar gezin en ook wat ze zelf "een hardhandige aanpak" noemt "Via verschillende processen met Jamal ben ik teruggegaan naar mijn kindertijd Mijn therapeut vindt het heel goed dat ik dit doe omdat ze merkt dat het een positieve invloed op me heeft." Voor Emily Van Ryckeghem klinkt dat herkenbaar "Mijn moeder had een alcoholverslaving en ik ben mentaal wel gekraakt als kind" "Ik ben opgegroeid bij mijn grootouders Met de theatervoorstelling wil ik aan leeftijdsgenoten die als kind hetzelfde meegemaakt hebben de boodschap geven dat ze niet alleen zijn Er is altijd wel iemand die je naar boven helpt." "Toen ik Jamal leerde kennen en mijn verhaal deed was het de eerste keer in 6 jaar dat ik er nog eens bij gehuild heb" "Dus het was wel een klap in mijn gezicht om het echt te spelen en er scenes over te maken Maar je krijgt ook heel veel steun en liefde van de medespelers We zijn ondertussen ook allemaal vriendinnen geworden." Als jong meisje ben ik mijn vader verloren Voor Gerdy Smeets was dan weer een andere vorm van onverwerkt verdriet de inspiratie: "Als jong meisje ben ik mijn vader verloren" "Onze moeder kwam er alleen voor te staan maar toch maak je heel veel dingen mee waarbij je eigenlijk een vader nodig hebt om je te beschermen." "Het wakkert heel veel emoties aan om dat te spelen" al liggen de emoties bij elke speler anders omdat iedereen zijn eigen rol heeft in het stuk." "Je verhaal kunnen vertellen aan een breed publiek: ik zie dat als een genezingsproces Veel mensen durven hun gevoelens niet te uiten maar dit theaterstuk zegt eigenlijk dat je je emoties mag loslaten." Vanavond om 20.15 uur vindt in het Cultuurhuis Casino in Houthalen-Helchteren de première plaats Op vrijdag 4 april wordt het stuk nog eens opgevoerd in de C-mine in Genk De correctionele rechtbank van Hasselt heeft 8 mannen veroordeeld voor hun rol in het opzetten van een grootschalig drugslab vervoerden en verkochten synthetische drugs vanuit een loods in de Baarsstraat in Houthalen-Helchteren De spilfiguur kreeg 8 jaar cel en een boete van 16.000 euro Zijn broer en de verhuurder van de loods kregen elk 7 jaar cel en 12.000 euro boete 5 anderen werden veroordeeld tot elk 6 jaar cel en 8.000 euro boete De beklaagden krijgen met dit vonnis een zwaardere straf dan het parket had gevraagd Op het proces een maand geleden vroeg het parket voor elk van de 8 beklaagden een celstraf van 5 jaar en een boete van 16.000 euro Er is 300.000 euro aan vermogensvoordeel verbeurd verklaard In de loods stond een 4.000 liter grote metalen stookketel Dat zou in 2021 de grootste ketel geweest zijn die ooit in België was aangetroffen In de loods aan de Baarsstraat werden met allerlei chemicaliën - waaronder mierenzuur - amfetamineolie en benzylmethylketon (BMK) geproduceerd Vaten met chemicaliën en afgewerkte producten stonden ook op een locatie aan de Nikelaan in Laakdal Daar bevond zich ook het adres van één van twee broers De openbare aanklager kon met DNA-onderzoek aantonen welke rol elk van de beklaagden had bij de drugsproductie De spilfiguren - 2 broers - zouden de loods gehuurd hebben via de eigenaar Die had renovatiewerken in de loods uitgevoerd maar hij verklaarde dat hij het deed op vraag van de huurders zoals een extra waterleiding en elektriciteitsvoorziening regelen De 2 broers huurden in totaal 7 voertuigen De typische sterke geur van synthetische drugs hing in die voertuigen De verhuurder van de loods wist naar eigen zeggen niet wat er gebeurde in het pand Hij was tussenpersoon in de zoektocht naar huurders "De kandidaat-huurders zeiden me dat ze er een verffabriek wilden starten" Een vijftiger uit het Nederlandse Breda met financiële problemen verbleef in de loods en stond in voor de observatie Volgens het parket had hij echter ook meegewerkt aan de productie van drugs Hij was er naar eigen zeggen ziek geworden van de dampen en producten De openbare aanklager vertelde dat hun DNA-sporen aangetroffen werden op onder meer kraantjes van reactievaten en van distilleerketels Er werd ook verwezen naar versleutelde chatberichten die door de speurders gelezen konden worden Van de 8 beklaagden waren op het proces slechts 3 personen in de rechtbank aanwezig Voor de strafmaat hield de rechtbank er rekening mee dat de beklaagden alleen oog hadden voor snel geldgewin zonder rekening te houden met de gezondheid van hun medemens de milieuschade door het drugsafval en de overlast voor de maatschappij Van de 2 broers en 3 anderen werd de onmiddellijke aanhouding bevolen