De buizenfontein van Bury in het park van het Provinciehuis in Antwerpen In 1932 zijn de trappisten van Orval aan het brouwen geslagen om de heropbouw van hun vernielde Cisterciënzerabdij te bekostigen toen Italiaanse monniken in Orval neerstreken en de kiemen zaaiden voor de Cisterciënzers die er tot op vandaag leven oorlogen en vernielingen kregen hen niet klein Toen verwoestten Franse revolutionairen de abdij en veranderden de ruïnes in een steengroeve Vanaf 1926 werd Orval namelijk heropgebouwd door architect Henri Vaes Zijn levenswerk kreeg al snel de bijnaam ‘het Versailles van de kloosters’ en wie een bezoek brengt aan Orval Rond de binnenplaats strekken zich het kloostergebouw de enige resten van de neoclassicistische gebouwen uit de 18e eeuw Het kloostermuseum toont er meer dan negenhonderd jaar religieuze kloosterkunst en belicht ook de ijzerproductie Vanaf eind 17e eeuw stonden de ijzersmelterijen van Orval aan de top van de westerse metaalindustrie Ook de botanische tuin met zijn geometrische basisvorm uit 1774 is in ere hersteld maar had onmiddellijk nut voor de monniken: geneeskrachtige planten Rond de abdij kan je de jachtvelden en vallei van Orval verkennen tijdens een wandeltocht Sluit je bezoek af in ‘À l’Ange Gardien’ Het terras van de brasserie biedt je een riant zicht op de abdij terwijl je proeft van het abdijbier of -kaas en andere streekgerechten Abbaye Notre-Dame d’OrvalOrval 1,6823Villers-devant-Orval. Meer info. Eind 19e eeuw barstte de Waalse steenkoolindustrie uit haar voegen Om het zwarte goud naar alle uithoeken van het land te voeren werd rond La Louvière het 20 kilometer lange Centrumkanaal uitgegraven Het centrumkanaal koppelt het Scheldebekken aan dat van de Maas bouwde staalmagnaat Cockerill tussen 1888 en 1917 vier hydraulische scheepsliften technologische hoogstandjes die het tot 2002 zonder tegenpruttelen uitzongen De werking van de scheepsliften kan je nog best vergelijken met die van een weegschaal Het gewicht van de ene scheepsbak hees de andere scheepsbak naar omhoog Elke lift overbrugde op zijn eentje zo’n 15 meter De bouw van de scheepslift van Strépy-Thieu maakte de vier oude scheepsliften overbodig Sindsdien is het Centrumkanaal veranderd in een groene reep natuur die je via het jaagpad met de fiets kan doorkruisen Na elke bocht wacht je een nieuwe scheepslift op stalen reuzen die in 1998 uitgeroepen werden tot werelderfgoed Wil je in de huid kruipen van een 19e eeuwse schipper en het mechanisme tot leven zien komen Stap dan aan boord van een van de toeristische boten die over het Centrumkanaal varen Je start aan de scheepslift van Strépy-Thieu en stapt aan land ter hoogte van de idyllische bocht bij Strépy-Bracquegnies waar het machinegebouw staat dat twee van de scheepsliften tot leven wekte De vier hydraulische scheepsliften langs het Centrumkanaal werden in één klap werkloos toen de scheepslift van Strépy-Thieu in 2002 opende De kolos van staal en beton overbrugt het hoogteverschil op het Centrumkanaal in één soepele beweging met een kabellift Hij was de grootste scheepslift ter wereld tot de Chinese scheepslift aan de Drieklovendam hem in 2016 overschaduwde Toch blijft hij met zijn 100 meter hoogte een baken in het landschap Een bezoek legt je uit hoe zo’n lift werkt dan krijg je het hart van de scheepslift te zien: de machinezaal Ascenseur de Strépy-Thieu, Rue Raymond Cordier 50, 7070 Thieu. Meer info Van het Centrumkanaal naar de Waalse steenkoolmijnen is maar een kleine stap In de 19e eeuw daalden dag in dag uit tienduizenden mijnwerkers af in de steenkoolmijnen van de Borinage Charleroi en Luik om het zwarte goud los te kappen Dat duurde tot in 1984 toen de laatste Waalse steenkoolmijn zijn deuren sloot Met hun terrils hebben ze een onuitwisbare stempel gedrukt op het landschap Ook de mijnen zelf hebben sporen achtergelaten Vier ervan zijn sinds 2012 erkend als werelderfgoed en vertellen elk hun eigen verhaal over de steenkoolontginning Toen Blegny in 1980 voorgoed de deuren sloot was dit de laatste nog actieve steenkoolmijn van het Luikse bekken Sinds de sluiting kan je er zelf 30 tot 60 meter afdalen en een geleid bezoek brengen aan de mijngalerijen Meteen zal je duidelijk worden waarom het werk onder de grond zo gevaarlijk was De audiotour op en rond de terril toont je hoe een zwart verleden werd omgetoverd in een oase van biodiversiteit De technische evoluties in de Waalse mijnbouw komen aan bod in het Mijnmuseum een van de oudste mijngebouwen van het land dat onderdak biedt aan diverse stoommachines De mijnramp van Bois du Cazier vormt een van de zwartste bladzijden in de Belgische mijngeschiedenis Op 8 augustus 1956 brak er honderden meter onder de grond van de steenkoolmijn Bois du Cazier in Marcinelle brand uit 262 kompels zaten als ratten in de val en kwamen om In het voormalige ophaalgebouw van de mijn herbeleef je de catastrofe aan de hand van video’s en getuigenissen Bois du Cazier herbergt ook het Glasmuseum ontdek je aan de hand van stoommachines en andere museumstukken het economische technische en sociale verhaal achter de Industriële Revolutie in Wallonië Te midden van 162 arbeidershuisjes pronkt in Houdeng-Aimeries de steenkoolmijn van Bois-du-Luc ziekenhuis en kiosk voor de plaatselijke fanfare De mijn zelf is als een middeleeuwse vesting van de arbeiderswijk afgeschermd met hoge muren en ijzeren ophaalpoorten In 1973 kwam de steenkoolontginning in Bois-du-Luc aan zijn einde De geplande afbraak van de site riep zoveel protest op niet langer als koolmijn maar als eerste ecomuseum van België Zowel de cité als de mijngebouwen kan je nu op eigen houtje verkennen met een audiogids Het wapenschild op het fronton van het kasteel van Seneffe verklapt al wie het eind 18e eeuw liet bouwen: Julien de Pestre – de graaf van Seneffe – en zijn vrouw Isabelle Cogels die het classicistische pareltje en zijn tuinen na de Pestres dood verder afwerkte Achter de kasteelmuren ontdek je de praalzalen en het bad uit één blok Carrara marmer In Pestres rariteitenkabinet liggen Chinese vazen opgezette dieren uit alle hoeken van de wereld bizarre wetenschappelijke instrumenten en eenhoornpoeder rondgestrooid Maar de rijke collectie zilversmeedkunst slaat echt alles Het Park van het Domein van het Kasteel van Seneffe dat zich uitstrekt over een oppervlakte van 22 ha werd gerestaureerd in de geest van de eerste bewoners De oorspronkelijke wandelwegen werden verfraaid met een prachtig decor van beplantingen die de sfeer van weleer oproepen Het grote tweearmige waterbekken aan de achterkant van het kasteel is voorzien van een fontein waaruit een waterstraal van 15 meter hoog spuit Tussen het kasteel en het grote waterbekken krijgen de galerijen van het voorplein een verlengstuk in de lindelanen Aan de achterkant van het theater bevindt zich een “ongereptere” zone die dicht beplant is met de meest uiteenlopende boomsoorten De vijver werd in zijn oorspronkelijke vorm hersteld en mondt uit in een druppelvormige uitbreiding Van de oever van deze waterpartij loopt een klein bruggetje naar het romantische eilandje Domaine du Château de Seneffe, Rue Lucien Plasman 7-9, 7180 Seneffe. Meer info. Bovenop een rotspunt balanceert Burcht Reinhardstein een hoogteburcht met meer dan 650 jaar op de teller De burcht domineert het Warchedal en was tijdens de middeleeuwen de thuishaven van Reinout van Weismes de kapel en woontoren zijn volledig bemeubeld alsof de laatste bewoner hier zo meteen langs je kan wandelen De Franse revolutionairen verjoegen de graaf van Metternich en lieten het gebouw verkommeren een Brusselse hoogleraar met een passie voor geschiedenis hals over kop verliefd werd op de ruïne van het kasteel Met de hulp van een aantal enthousiastelingen en de knowhow van lokale ambachtslieden liet hij Reinhardstein heropleven Het kasteel werd over een periode van achttien maanden volledig gereconstrueerd met de originele materialen Tijdens een rondleiding kan je je vergapen aan de wandtapijten Komt het je allemaal een tikkeltje bekend voor Verschillende opnames van de jeugdserie ‘Het Huis Anubis’ werden hier ingeblikt dan hangt de hoogst gelegen burcht van het land als een schaduw boven je De steile paden loodsen je langs het kasteel het meer van Robertville en de ‘Nez de Napoléon’ het panoramapunt bij uitstek boven de vallei van de Warche De waterval van Reinhardstein is zeker een ommetje waard: met zijn 60 meter verval is hij de hoogste waterval van België Burcht Reinhardstein, Chemin du Cheneux 50, 4950 Ovifat. Meer info Het beste van Plusmagazine.be in je mailbox